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Un indien dans la ville

Littérature / Romancier culte, homme de théâtre, scénariste accompli, nouvelliste précieux...Hanif Kureishi, de passage à Lyon, s'affirme comme l'un des plus grands écrivains de sa génération. Yann Nicol

Hanif Kureishi est un touche-à-tout. Son extraordinaire facilité d'écriture lui permet d'aborder tous les genres avec le même succès. Tout au long de son parcours, il a multiplié les va-et-vient entre la littérature, le cinéma et le théâtre. C'est d'ailleurs par la scène qu'il naît à l'écriture : ses premiers textes, The King and me et Mother Country, sont montés à Londres à la fin des années 70. C'est pourtant le cinéma qui lui apportera une reconnaissance éclair, lorsque Stephen Frears réalise les scénarios de My beautiful Laundrette, puis Sammy et Rosie s'envoient en l'air. Un succès qui lui apporte un confort matériel qu'il va mettre à profit pour écrire Le Bouddha de banlieue, son premier roman, qui sera suivi cinq ans plus tard de Black Album.Romans cultesSi Hanif Kureishi est aujourd'hui un écrivain culte, il le doit avant tout à son entrée fracassante dans la littérature anglaise avec la parution de ces deux textes. En intégrant à son écriture les ingrédients de la culture populaire des années 60 / 70 - Sex, drugs and rock'n'roll -, il révolutionna le milieu littéraire londonien et s'attira un public large et inconditionnel. Les deux héros de ces romans ressemblent à s'y méprendre à leur créateur. Comme lui, ils sont les enfants d'immigrés pakistanais. Comme lui, ils sont fans de littérature, de rock. Comme lui ils ont à assumer le regard des autres qui ne cessent de leur renvoyer leur différence, comme lui ils tentent de trouver leur identité au travers des contradictions. Le personnage de Shahid, dans Black Album, illustrera à l'excès cette ambivalence puisque son destin oscille entre le mouvement baba et l'intégrisme religieux. Haroon, le " Bouddha de banlieue ", en est un autre exemple : son enseignement du Bouddhisme à des londoniens en mal d'exotisme est une merveille de loufoquerie et d'ironie. Ce qui fait de Kureishi, un auteur à part, c'est assurément sa manière de ramener ces enjeux politiques, raciaux, éthiques à des destins individuels et de ne jamais se contenter d'un regard documentaire. Son écriture survitaminée, son sens de l'humour et de l'autodérision, sa grande facilité à manier des registres différents font de ces récits des bijoux de drôlerie et d'intelligence. Avec ces romans, Kureishi accède au statut d'icône pour toute la communauté pakistanaise d'Angleterre qui voit en lui un nouveau Salman Rushdie. Comme Will Self, Martin Amis ou Jonathan Coe, il représente le renouveau de la littérature britannique, ceux qui osent décrire les années 60/70 à Londres telles qu'elles étaient et telles qu'ils les ont vécues, c'est à dire pour le moins...excessives. Passage à l'intimeDès lors, Hanif Kureishi multiplie les projets. Entre deux tournages pour le cinéma (London kills me, qu'il a lui-même réalisé, et My son the fanatic), il publie un roman, Intimité, qui sera plus tard mis en scène par Patrice Chéreau. Kureishi abandonne ici les thèmes récurrents de ses premiers romans (le racisme, les rapports interethniques, la mixité culturelle et religieuse) pour s'intéresser au couple, au rapport amoureux, ou plus précisément au désamour. Intimité est la confession pathétique, et pourtant émouvante d'un quadra ayant décidé de quitter un foyer dans lequel il crève à petit feu. Plus de désir, plus d'amour, plus d'envie. Avec ce monologue, Kureishi montre à quel point il est difficile, pour une génération qui est le fruit de la libération sexuelle de 1968, de concilier les rêves d'émancipation et la volonté de fonder une famille. La réponse, cinglante et désabusée, sonne autant comme une résignation que comme une malédiction : "L'amour est un sale boulot, impossible de garder les mains propres."La quête de l'identitéOn retrouve cette incapacité chronique à trouver un équilibre familial dans les nouvelles qui composent les recueils que Kureishi publie alors. Des bleus à l'amour, comme plus tard La Lune en plein jour, mettent en scène des personnages qui, jadis adeptes forcenés du "Sex, drugs and rock'n'roll", sont devenus des bobos menant une vie sentimentale catastrophique. Son écriture nerveuse, bourrée d'images et de dialogues truculents semble faite pour un genre littéraire qui, comme il nous le confiait lui-même, représente un formidable espace de liberté et de création. Une forme courte vers laquelle il continuera de se tourner avec d'autres recueils, comme Le Corps : sa nouvelle éponyme fait partie des plus belles pages de l'auteur et reste le symbole absolu de l'œuvre de Kureishi, toute entière tournée vers la quête de l'identité. Une identité sans cesse morcelée, fêlée, multiple. Que ce soit au niveau social, ethnique, religieux, affectif, sentimental, familial, amical, le monde de Kureishi est systématiquement un monde de rupture. Celle du jeune "paki" en proie au racisme ordinaire. Celle du jeune homme d'un milieu modeste qui devient un artiste. Celle du père de famille accro à la came. Celle du mari infidèle. Celle d'un homme épris de liberté qui a besoin des autres. Autant d'obsessions que Kureishi ne cesse de développer parce qu'elles sont avant tout les siennes. Autant d'obsessions, de distorsions, de paradoxes, qui, quelle qu'en soit la forme, sont aussi les nôtres... Hanif Kureishi,Mardi 14 février à 19 h 30 À la Villa Gillet

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