Soldat bleu

Article publié le Lundi 4 juillet 2011 par François Cau consulté 2226 fois

Ralph Nelson (Studio Canal)

Soldat bleu / Ralph Nelson •

Western à la réputation mythique sur lequel les ciseaux de la censure se sont exercés en raison de sa violence, Soldat bleu (1970) sort aujourd’hui en DVD après une discrète réédition en salles. Studio Canal propose le film dans cette version amputée, à bas prix au milieu d’autres westerns (le genre le plus prisé des éditeurs DVD). Que le spectateur ne s’attende pas à une boucherie gore au cours de la grande bataille qui voit l’Armée américaine massacrer les Cheyennes ; la violence représentée par Ralph Nelson paraît bien sage aujourd’hui. Autre facteur de déception, mais qui s’avère en fait la vraie force du film : Soldat bleu ne respecte pas du tout les codes du western, et encore moins son imagerie. Nelson fait clairement un film des années 70 et, passée l’introduction, il se concentre sur le parcours de Honus, seul rescapé de son régiment, et de Cresta, jeune femme qui rallie la cause Cheyenne, dérivant vers un road movie qui évoque les grandes heures du Nouvel Hollywood. Candice Bergen incarne cette image d’une femme libre, affranchie, véritable symbole de la révolution sexuelle en cours, face à un Peter Strauss qui surjoue le puceau coincé, résidu d’une époque qui s’effrite. Le carnage final fait lui aussi autant écho à la guerre du Vietnam qu’à l’Histoire de la colonisation américaine, choisissant de montrer l’Armée US comme une force d’agression sauvage conduite par des soldats sans expérience. Ce double-fond fait le prix d’un film parfois maladroit dans son progressisme courroucé, mais fondamentalement attachant. CC