Black is beautiful

Évidemment, il y a Summertime, fredonné avec nostalgie depuis l’origine par la terre entière parce que la terre entière se sent concernée. George Gershwin, en 1935, compose Porgy and Bess un opéra noir, un opéra sombre, un opéra populaire en forme de conte humaniste, en forme de cri qui ferait bien de rester contemporain. Pascale Clavel

Musicalement, Porgy and Bess réussit l’incroyable exploit d’être une forme d’alchimie, de synthèse entre jazz, musiques populaires venues du fond des premiers âges, du fond du peuple noir et de toutes ses douleurs, et musiques dites savantes. C’est là toute la force, la sensualité et la beauté de la musique de Gershwin «Parce que Porgy and Bess a pour sujet la vie des Noirs américains, cette œuvre introduit des éléments nouveaux dans la forme traditionnelle de l’opéra, j’ai fait en sorte d’utiliser les caractéristiques de ce peuple : son sens du drame et de l’humour, ses croyances superstitieuses et sa ferveur religieuse, son instinct de la danse et son entrain débordant».
Voilà le grand Gershwin, celui qui parle du peuple noir comme s’il en était, qui compose des mélodies suaves autant que rythmées, des polyphonies multicolores, des passages instrumentaux d’une incroyable richesse harmonique. Cet opéra, grandement salué en son temps pour sa modernité, sa prise en compte de la condition noire, s’est trouvé mis à l’écart dans les années 60, on trouvait alors que l’œuvre était seulement le point de vue d’un blanc sur la condition noire… Aujourd’hui, Porgy and Bess a non seulement retrouvé ses lettres de noblesse mais est devenu un grand classique de la musique américaine.Anti-BenettonJosé Montalvo et Dominique Hervieu se lancent dans leur deuxième mise en scène pour l’opéra. Il faut se souvenir de leur excellent Paladins de Rameau au Châtelet en 2004, si vif, tellement élégant, si savamment rythmé… Pour Porgy and Bess, c’est une autre expérience qui les attend. L’œuvre est dramatique et ça, chez les Montalvo/Hervieu, c’est un risque. Un risque parce que le public et les critiques de tous bord les perçoivent, souvent à tord, comme des gentils montrant à l’envie une société multicolore et multiforme. Mais le risque, ils aiment ça et s’y vautrent avec jouissance et gravité. En toute générosité, Dominique Hervieu lève le voile : «Ce sera une interprétation de Porgy and Bess qui ne sera pas illustrative, ni purement authentique. Il a fallu expliquer, parfois convaincre. Nous avons choisi une option dans la mise en scène qui à la fois maintient le récit, la narration et en même temps, nous avons trouvé des sortes d’échappées vers un monde beaucoup plus onirique, fait de montages, de collages, d’imaginaire». Sans aucun doute, les Montalvo/Hervieu sauront faire du noir une des plus belles couleurs et donneront toute la contemporanéité du propos de Gershwin sans mièvrerie et avec une infinie tendresse.Porgy and Bess de George GershwinÀ l'Opéra de LyonDu 17 mai au 1er juin

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