"La Belle et la Meute" : Les prédateurs de la nuit

Étudiante à Tunis, Mariam participe à une soirée de bienfaisance durant laquelle elle rencontre Youssef. Leur idylle naissante est dramatiquement interrompue par une patrouille de police et Mariam est violée par ces prétendus “représentants de l’ordre”. Son enfer ne fait que débuter…

Révélée par le documenteur incisif Le Challat de Tunis (2015), Kaouther Ben Hania poursuit dans la même veine tranchante, dénonçant encore et toujours le sort réservé aux femmes en Tunisie — un Printemps arabe, pas plus qu’un Prix Nobel de la Paix ne suffisent hélas à balayer des années de machisme ni de patriarcat.

La cinéaste use ici d’une forme de narration radicale, mais appropriée : de longs plans-séquences montrent la victime en proie à une cascade de violences psychologiques, ajoutant à son traumatisme. Chacun figure l’une des insoutenables étapes de son interminable calvaire intime, aggravé par des mentalités étriquées et une barbarie administrative (à l’hôpital, au commissariat) rappelant par instants l’excellent I am not Madame Bovary de Feng Xiaogang. L’acte de brutalité initial, le viol, est judicieusement tenu hors champ, dans l’une de ces ellipses scandant le film et le gardant de toute obscénité.

Porté par l’interprétation saisissante de Mariam Al Ferjani, La Belle et la Meute est une épreuve nécessaire. Glaçant et maîtrisé.