La couleur pourpre
publié dans Scènes par le Mercredi 26 septembre 2007
Écrit dans les années 30 par George Gershwin, Porgy and Bess se targue d'être le premier opéra folk américain interprété quasi intégralement par des noirs. L'auteur a vécu au sein de pêcheurs afro-américains en Caroline du Sud, puisant son inspiration dans leur perpétuation des chants et danses traditionnels, dans leur style de vie, voulant leur rendre hommage et faire progresser les idées reçues en leur offrant la scène comme médium. Au fil des décennies, ces belles volontés se sont fait rattraper par la réalité, et les accusations de racisme commencèrent à entacher la réputation de l'opéra. Celui-ci décrit la romance entre le frêle (car handicapé) Porgy et l'influençable Bess, tiraillée entre plusieurs hommes malsains (son mari homicide et le dealer Sportin' Life), et offre la vision d'une communauté lésée, où la violence et le commerce interlope apparaissent comme les seules issues. Un regard devenu progressivement caricatural à outrance, suscitant la controverse lors de ses représentations, qu'elles soient destinées aux opéras ou adaptées aux desideratas scéniques des spectateurs de Broadway. Il faudra attendre la réappropriation du répertoire de la pièce par moult grands noms (impossible de rester de marbre face à l'interprétation de Summertime par Janis Joplin ou face aux nombreuses reprises de la gigantesque Nina Simone), et ses récentes mises en scène pour que l'œuvre soit reconnue. Notamment via le superbe musical lancé il y a un an à Londres, ou par cette transposition de passage par chez nous, mise en scène par Baayork Lee, grand nom de Broadway (elle fut l'inspiration et l'interprète majeure du rôle de Connie Wong dans A Chorus Line, et chorégraphia des versions internationales des shows Le roi et moi, Jesus Christ Superstar ou Carmen Jones). On espère un spectacle total et des spectaculaires performances vocales pour les deux dates grenobloises au Théâtre Municipal, d'autant que le prix des places est à la hauteur de l'événement. FCPorgy and Bessles 8 et 9 novembre à 20h30, au Théâtre Municipal de Grenoble