BIO. Gerhard Richter est l'un des artistes encore vivants les plus importants de notre époque. Celui qui cartonne régulièrement dans les records de vente sur les différents marchés de l'art est né en 1932, à Dresde. Mais le réalisme socialiste à l'œuvre en Allemagne de l'Est lors de ses études artistiques ne lui convient pas du tout. Il s'installe donc à 29 ans à l'Ouest, à Düsseldorf précisément, et peint la première œuvre de son catalogue un an après : ce sera Table, une peinture à l'huile réalisée d'après une vulgaire photo de presse. Mais à cette époque, la scène européenne est dominée par l'école de Paris et son abstraction informelle, qui tranche avec l'art de l'Est. Richter ne se retrouve pas non plus dans cette approche-là. Il sera alors ravi de découvrir le pop art américain, et sa critique de la société de consommation à partir de choses a priori banales. Par dérision, il se réclamera même le représentant du pop art allemand, mais n'en retiendra que l'utilisation de la photographie. En 1977, le Centre Pompidou lui consacre sa première exposition française. Les années 80 vont marquer le début de son ascension, sa réputation allant crescendo. C'est à partir de cette période que sa cote va considérablement grimper. Les musées français ne pouvant plus toujours suivre vont se rabattre sur d'autres aspects de son art moins onéreux (l'exposition propose de découvrir quelques dessins de l'artiste, partie peu connue de son travail). En 1986, une première grande rétrospective lui est consacrée à Düsseldorf. New York, San Francisco, Londres, Paris, Madrid… Les grandes métropoles mondiales exposent ensuite son œuvre, saluée en 1997 d'un Lion d'Or à la Biennale de Venise. Actuellement, Richter est le peintre allemand contemporain le plus représenté dans les collections françaises.
AM