Incorrigible Costa-Gavras ! Il semble être le dernier à croire aux vertus du cinéma à thèse, ce rouleau compresseur de la dénonce courroucée dont l'objet varie au gré des circonstances politico-sociales. Ici, c'est le libéralisme qui en prend plein les dents, du moins en apparence. En montrant l'accession d'un énarque anonyme à la tête d'une grande banque européenne pour préparer sa reprise en main par des actionnaires avides, puis sa détermination à conserver le poste et les avantages qui vont avec, Gavras décrit un prototype de crapule que l'on devrait se plaire à détester. Conçu comme un thriller (la musique, envahissante, nous le fait bien comprendre), Le Capital s'égare toutefois dans une triple intrigue sentimentale aussi démonstrative et lourde que son propos politique. Mais là n'est pas le plus grave : par scrupule ou par paresse, Gavras invente une conscience à son anti-héros, qui se manifeste à l'écran par des flashs de violence fantasmée avant retour à la réalité. Le procédé est cinématographiquement éculé et dédouane le personnage de sa bassesse, pourtant affichée dès le départ (l'argent, l'argent, l'argent). On a oublié de parler de Gad Elmaleh : son jeu monolithique sent le contre-emploi sérieux, mais il perd toute crédibilité dès qu'une vraie comédienne lui donne la réplique – en l'occurrence, l'excellente Céline Salettte, très au-dessus du niveau de ce film profondément ringard.
Christophe Chabert