À quoi reconnaît-on un bon docu de sport ? Au fait qu'il peut vous embarquer y compris quand on ne connaît rien au sport en question – ici le hockey sur glace. C'est le cas de Red Army, du nom de la vitrine sportive sur patins de l'URSS des années 70-80. Car c'est avant tout grâce à son sens aigu du récit, porté par un montage fascinant, que Gabe Polsky nous emmène sur la glace et sous le glacis soviétique, là où s'est tramé, à la force du poignet brejnevien, le destin d'une équipe condamnée à gagner à tout prix.
Tout aussi fascinant est le "personnage" principal : le capitaine "Slava" Fetisov. Génie "on ice" mais aussi petit malin, il joue avec Polsky, ravi de l'aubaine, comme on chatouille le palet avec sa crosse avant le tir. Aujourd'hui homme de pouvoir en Russie, passé du dévouement absolu à la rébellion (il fut le premier soviétique à jouer aux États-Unis, au terme d'une "guerre" diplomatique) puis à l'opportunisme post-effondrement, Fetisov est, à lui seul, le symbole de la métamorphose du régime soviétique en son jumeau miroir ultra-libéral. Un sous-texte enfoui sous la glace de l'épopée sportive qui rend Red Army doublement passionnant.
Stéphane Duchêne