Impatient de gravir les échelons de son entreprise, l'ambitieux Lockhart accepte une étrange mission : aller chercher l'un de ses patrons en cure dans une clinique suisse. Mais, sur place, le jeune trader se trouve piégé dans cet institut aux procédés peu orthodoxes. Au point d'en devenir patient…
La lecture de La Montagne magique de Thomas Mann peut entraîner des effets secondaires différant selon les tempéraments. Ainsi, quand Wes Anderson développe un Grand Budapest Hotel d'une noire fantaisie baroque, le bien prénommé Gore Verbinski accouche d'une série B horrifique aux tendances schizoïdes. Las ! Sa symbolique ampoulée suggère plutôt le Alan Parker tardif découvrant les mutations stylistiques des années 1990, tout en le plaçant bien loin des atmosphères Mitteleuropa saturées de vapeurs jaunâtres exhalées par Lars Von Trier.
Oscillant entre réalisme hors du temps et fantastique hors d'âge, ce conte gothique peu flamboyant, à la longueur insensée, eût sans doute gagné en digestibilité à être développé sous forme de série télé : il en présente tous les critères. Son dénouement flou en aurait aussi bénéficié, lui permettant de se débrouiller posément, plutôt que sur un écheveau d'incertitudes bâclées et un rire dément…