Capitaine des stups, Driss (Reda Kateb) a grandi dans une cité où il a conservé quelques contacts. Dont Imrane (Adel Bencherif), qui le tuyaute sur un gros coup à venir. Quand celui-ci se fait descendre, et que tout accuse Manuel (Matthias Schoenaerts), Driss tente de renouer avec cet ancien pote dont la tête semble mise à prix…
S'il ne l'avait déjà choisi en 2007 pour un excellent thiller, David Oelhoffen aurait pu titrer Nos retrouvailles ce polar nerveux et immersif, dont le mouvement général tranche avec celui communément observé dans ce genre auquel il se rattache. Bien souvent en effet, les films traitant de la criminalité et des bandes organisées dans les cités de banlieue s'inscrivent dans un schéma de réussite fanstamée et d'extraction du milieu originel : le banditisme semblant la seule voie pour s'en sortir vite et gagner de l'argent, ainsi que les territoires respectables de la ville.
Dans Frères ennemis, ce n'est pas la sortie qui est prohibée, mais l'entrée : les personnages ne peuvent rarement pénétrer normalement dans une logis (y compris le leur), il leur faut passer par la fenêtre, les caves ou en douce, à l'instar de Driss, banni par les siens parce qu'il a eu la mauvaise idée de devenir flic, ou de Manuel, soupçonné d'avoir plombé son équipier. C'est une vie de couloirs et de rues, sans trêve ni repos, que Oelhoffen symbolise ici : l'existence ordinaire du délinquant, dont il tient à révéler le sordide et l'absence totale de ce romantisme si couramment véhiculé. La solitude, également, hors du clan qui se proclame famille mais ne pense qu'à ses intérêts. Un propos socio-politique fort aux allures de conte moral servi par une distribution impeccable.