Fervent défenseur d'une électro sombre, breakée et futuriste, DJ Stingray est une véritable légende de l'ombre de la scène de Détroit, au sein de laquelle il officie depuis plus d'une trentaine d'années. Retour sur son parcours peu commun à l'occasion de son passage mardi 7 mai à l'Ampérage, à l'initiative de The Dare Night et du festival lyonnais Nuits Sonores.
Si, pour le commun des mortels, le terme "électro" sert avant tout de bannière un peu floue pour définir l'ensemble des musiques électroniques, il désigne aussi un courant musical bien spécifique, né au début des années 1980 de la rencontre entre la synth-pop des groupes Kraftwerk et Yellow Magic Orchestra et les rythmiques naissantes du hip-hop.
À la suite du succès massif du Planet Rock d'Afrika Bambaataa en 1982, l'électro va se diffuser comme une traînée de poudre, de Los Angeles à Miami en passant par Détroit, où, sous l'influence de Juan Atkins et de son groupe Cybotron, elle va progressivement donner naissance aux rythmes 4x4 répétitifs de la techno… qui ne tarderont pas à l'éclipser sur les pistes de danse. Si elle reste depuis confinée à un relatif underground, l'électro n'a pourtant jamais vraiment disparu, et reste la principale force motrice d'artistes comme DJ Stingray.
DJ depuis 1983 et producteur depuis 1987, Sherard Ingram de son vrai nom est pendant longtemps resté dans l'ombre. Alors que tant d'artistes de Détroit voient leur carrière décoller, il passe les années 1990 à travailler le jour comme vendeur chez le disquaire Buy Rite, et la nuit comme DJ à The Outcast, un des clubs les plus mal famés de la ville. Et à ses heures perdues, il compose sous l'alias Urban Tribe, avec l'aide de ses amis Kenny Dixon Jr, Carl Craig et Anthony Shakir. Trois activités qui vont radicalement faire évoluer sa carrière à l'orée des années 2000.
De ses résidences à The Outcast, il va tirer une technique de deejaying frénétique, mixant à la vitesse de l'éclair électro, techno mais aussi Miami bass et ghetto-tech, pour ne pas subir l'opprobre de la foule. Au sein d'Urban Tribe, il développe une science de la production hors pair qui lui permettra plus tard de signer sur des labels avant-gardistes comme Rephlex, Presto! ou UTTU. À Buy Rite enfin, il fait la connaissance du mythique duo Drexciya, qui l'embauche comme DJ pour ses tournées, le baptise DJ Stingray pour coller à son univers subaquatique et lui demande de porter une cagoule pour respecter sa volonté d'anonymat. Toutes les pièces du puzzle sont réunies, et la carrière d'Ingram va, enfin, pouvoir décoller. Âgé aujourd'hui de 52 ans, il n'a ainsi jamais été aussi sollicité que ces dix dernières années.
The Dare Night x Nuits sonores : teuf en région
À l'Ampérage mardi 7 mai à 23h55