Peter Solo : « Comparez-moi à mes aînés plutôt qu'à Michael Jackson »

Vaudou Game

Le Prunier sauvage

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Concert / Adeptes d'un afro funk ultra addictif, auteurs de tubes instantanés comme "Pas contente" ou le récent "La Vie c'est bon", capables de longues transes à la Fela Kuti, les musiciens de Vaudou Game reviennent munis d'un second album en forme de classique : "Kidayù". Interview avec leur charismatique leader Peter Solo, né au Togo mais désormais installé à Lyon, avant le concert qu’ils donneront au Prunier sauvage pour les cinq ans du lieu.

On définit souvent Vaudou Game comme un groupe d’afro funk ou de funk vaudou, explorant un univers proche du fameux Orchestre Poly-Rythmo de Cotonou, au Bénin : êtes-vous d’accord avec ces références et les revendiquez-vous ?

Peter Solo : Je suis à fond dans la filiation avec Poly-Rythmo et avec Roger Damawuzan. C’est une fierté : je préfère que l’on me compare à mes aînés plutôt qu’à Michael Jackson par exemple. Si on me disait que je m’inscrivais dans sa filiation à lui, je comprendrais moins... Certains morceaux des deux albums s’approchent ainsi plus du blues, développent une certaine spiritualité, s’éloignent de l’aspect dansant : je pense à Ata Calling...

Dans la musique, il n'y a pas que la danse. Il y a des moments de recueillement, de ressource, d’émotions fortes. Ces instants d’intimité donnent du relief à un discours, on se doit d'avoir des ambiances différentes à proposer pour varier les énergies et les émotions. Mais cette gamme de morceaux, lents et plus intérieurs, est aussi une gamme authentiquement vaudou togolaise, reprise des chants traditionnels et sacrés.

Le vaudou, c’est le respect de la nature, du monde visible ou invisible qui nous entoure. Peut-on parler de philosophie de vie ?

Oui, c’est une philosophie de vie ! Sur scène, la musique est un langage et une énergie qui fait passer ce message. Même si je le chante dans ma langue, une partie de la personne en face comprend le discours intuitivement et l’interprète grâce à l’énergie communicative du vaudou, qui est très positive. Elle nourrit l’âme et la conscience, autant que le cerveau. Et mon discours en français touche les gens.

Kidayù, votre second album, est sorti début septembre, après un premier très salué. Quelle en a été la genèse ?

Les thèmes abordés dans les paroles sont cette fois plus directs, les textes fonctionnent moins par allusion. La Nature qui décide, Révolution... On a posé plus de paroles en français : je veux chanter dans la langue que j’utilise au quotidien dans ma vie à Lyon, pour parler à tous les Français et les Africains. La musique se veut fraîche, veut relever le défi de jouer et d'écrire le funk avec cette langue française.

Pourquoi passer du format solo – vous aviez déjà sorti deux albums sous votre nom – au format groupe avec Vaudou Game ? Qui sont les musiciens qui vous accompagnent dans ce projet ?

J’ai toujours travaillé avec un groupe, même si le projet s’appelait Peter Solo. Sur mes deux premiers albums, il y avait déjà un groupe. Les musiciens qui m’accompagnent maintenant m’ont rejoint lors de la genèse de Vaudou Game, il y deux ans, et pour certains un peu plus tard.

J’écris et je compose les morceaux qui parlent de ma culture, que connaît moins mon groupe, j’amène l’essentiel et eux apportent leurs influences musicales et des propositions d’arrangements. J’ai fait l'école de la brousse, spontanée, ils ont fait le conservatoire : on fait le mélange.

Quelques mots sur Roger Damawuzan, votre oncle, pionner de ce funk dans les années 1970, qui vous rejoint parfois sur scène ?

C’est le mentor de Vaudou Game. J’ai enregistré mon premier album au Togo dans son studio il y a vingt ans, j’ai beaucoup travaillé avec lui à Lomé. Le groupe est très heureux de jouer avec lui en Europe. C’est une bête de scène, le James Brown togolais.

Vaudou Game + Balaphonics
Au Prunier sauvage, vendredi 25 novembre à 20h30

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