Retour en terre
publié dans Connaître par le Mercredi 20 juin 2007
Jim Harrison /
Christian Bourgois
L'activité éditoriale autour de l'écrivain américain Jim Harrison est particulièrement dense. Il y a d'abord la parution de son dernier roman, Retour en terre, dans lequel Big Jim livre les mémoires d'un homme condamné qui décide de dicter à son épouse une sorte de testament de vie destiné à ses enfants. Pendant que Donald revient sur l'histoire familiale et l'installation de ses aïeux dans le Michigan, la famille tente d'accompagner le vieil homme vers une fin décente. Réflexion autour de la mort, de la nature, de la transmission, Retour en terre est avant tout un savoureux hymne à la vie et à ses plaisirs. On retrouve cet hédonisme revendiqué par Harrison dans un livre qui paraît presque simultanément en édition de poche (10/ 8) et dont le titre dit beaucoup. Aventures d'un gourmand vagabond débute par cette profession de foi(e) : «Plutôt que de descendre au fond du puits des névroses qui font de bon nombre d'entre nous ce que nous sommes, je préfère considérer ma passion pour la gastronomie et les bons vins comme une quête obstinée de l'authenticité, et me prendre pour un voyageur, un explorateur, un aventurier découvrant ces activités banales auxquelles nous nous livrons tous les jours : manger et boire». Deux autres livres viennent compléter l'actualité de l'auteur de l'inoubliable Dalva : un recueil de novellas intitulé L'Été où il faillit mourir (10/18) et un «dictionnaire» consacré à Jim Harrison par son traducteur en français, Brice Matthieussent (Bourgois). À 70 ans, le vieil «ours du Michigan» est plus que jamais présent. YN