ARIZONA AMP AND ALTERNATOR
publié dans Musiques par le Vendredi 16 décembre 2005
"S/T" (Thrill Jockey/Discograph)
Faute avouée à moitié pardonnée. Reconnaissons qu'avant de voir Howe Gelb sur scène il y a quelques mois, nous avions un peu de mal à comprendre le culte démentiel voué à ce personnage certes sympathique, mais à la musique au premier abord sans grand éclat. Au premier abord. Car éclairée par l'immense prestation de Giant Sand au CCO en juin dernier (classe, humour et rock'n'roll), c'est une oreille tout autre qui se jette aujourd'hui sur la moindre production effleurée par l'homme de Tucson. Dernière en date, Arizona Amp And Alternator, un projet gelbien au possible puisque le maître y distille sa néo-country dégraissée entouré d'amis de tous bord : John Parish, M Ward, Grandaddy, Scout Niblett et beaucoup d'autres, pour la plupart habitués de la maison. Outre cette belle escorte, le disque enchante surtout par le génie d'interprète de son chef de tribu. Visiblement aussi décontracté qu'à la scène, Gelb terrasse par son phrasé inimitable, ses saillies de guitare imprévisibles ou ses irruptions pianistiques touchées par la grâce. Rarement chansons auront été jouées de façon si libérée et sensuelle, autant dire de façon si parfaite. John Parish déclarait un jour que si une seule personne sur Terre devait encore avoir le droit d'enregistrer de la musique, ce devait être Howe Gelb. Maintenant que nous sommes un peu moins sourds, nous sommes bien obligés de reconnaître qu'il avait raison.EA