SAGE FRANCIS "A healthy distrust" (Epitaph/PIAS)
publié dans Musiques par le Mercredi 30 mars 2005
Repéré avec un premier album sorti chez les activistes d'Anticon, puis lors d'une prestation mémorable au Printemps de Bourges, Sage Francis se retrouve aujourd'hui chez Epitaph, un label qui a déjà accueilli des artistes sans loi comme Tom Waits ou Tricky. A healthy distrust est justement un album hors-la-loi, où ce MC virtuose ose toutes les provocations, casse toutes les chaînes (en or, hi-fi...) et fonce façon pit-bull dans le vif du hip-hop. "Vous écoutez le cœur battant de Sage Francis" nous prévient-on en introduction, comme pour avertir que celui-ci va plus d'une fois frôler l'attaque : quand il fait de l'apnée vocale sur Escape artist ou quand il compose, sous l'effet de substances psychotropes , ce tube halluciné qu'est Dance Monkey. Provoquer la mort, s'en moquer quand elle enlève nos héros (Johnny Cash, à qui le dernier titre est dédié), tel est le projet de cet artiste affranchi. Véritable diariste de son existence déviante (le message vocal de Voice-mail-bomb-threat ou le texte, particulièrement barré, d'Agony in her body), Sage Francis fait circuler sur cet album intense un désir d'habiter toutes les musiques. D'où la présence des habituels mercenaires du rap avant-gardiste (Alias, Sixtoo, Dangermouse) mais aussi ce featuring inattendu du redneck Will Oldham pour un formidable morceau de folk mutant, belle rencontre qui fait sens avec un autre outlaw musical, sommet discret de ce très grand disque.CC