Guerre de 1914-1918
En 1916, en pleine boucherie, Hugo Ball, Tristan Tzara, Jean Arp inventent «Dada», vomissant les valeurs bourgeoises établies, l'art coupé de la vie, l'esprit de sérieux… On considère souvent Dada comme un mouvement purement nihiliste (Éric de Chassey, dans le passionnant catalogue de Repartir à zéro, qualifie Dada de période de deuil et de négation ; à tort selon nous !). Tzara, Jean Arp, Duchamp, Picabia, Raoul Hausmann, Hannah Höch, Kurt Schwitters et consorts, ont pourtant inventé ou réinventé plusieurs formes artistiques majeures : la performance, le photomontage, l'assemblage, le ready-made…
Vietnam
Dans les années 1960-1970, certains artistes du pop Art et les peintres de la Figuration Narrative (Fromanger, Erro, Rancillac…) réagissent directement aux problèmes politiques de leur époque et à la Guerre du Vietnam en particulier…