Cette adaptation d'Alice au pays des merveilles n'en est pas vraiment une. Le récit de Lewis Carroll est réduit à un flashback de trois minutes en cours de film, et Tim Burton lui préfère l'Alice presque adulte de De l'autre côté du miroir. Mais c'est surtout le court poème Jabberwocky qui sert de matière principale à l'intrigue. Curieux tripatouillage scénaristique que le cinéaste confesse à haute voix à travers le personnage du chapelier incarné par Johnny Depp, qui s'obstine à faire d'Alice un garçon, comme s'il jouait dans un autre film. Avec un certain cynisme, Burton désigne ainsi ce qui l'intéresse ou pas dans cette lourde commande : la chenille opiomane plutôt que le lapin à gilet, l'univers de la reine rouge plutôt que celui de la reine blanche, les mésaventures de la bande déglinguée autour du chapelier plutôt que les aventures d'Alice… On a surtout l'impression que le cinéaste se contente de greffer son packaging habituel (sa signature graphique, ses acteurs, Danny Elfman…) sur un blockbuster boulimique et en trop bonne santé, un "Narnia" baroque, synthétique et en 3D — autant de partis pris qui corsètent la mise en scène plus qu'ils ne la libèrent. Assez laid et franchement fatigant à regarder, le film s'achève sur un détail ahurissant qui fait d'Alice une conquérante libérale prête à envahir économiquement la Chine. On se pince pour croire que Tim Burton, autrefois chantre de la marginalité monstrueuse, se range derrière les objectifs des costards-cravates hollywoodiens au point de les afficher si ostensiblement à l'écran…
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