"The Other Hollywood" raconte en 800 pages passionnantes cinquante ans de porno américain en laissant la parole à tous ceux qui l'ont «fait» : acteurs, actrices, réalisateurs, producteurs, flics, juges et mafieux. Christophe Chabert
The Other Hollywood de Legs McNeil et Jennifer Osborne est d'abord un tour de force, un bouquin unique dans sa forme : voici 800 pages où les auteurs n'interviennent jamais textuellement, se contentant de monter en virtuoses la parole de leurs intervenants. Et pourtant, sans ce recours au commentaire ou à l'analyse, le livre raconte bel et bien toute l'histoire du cinéma pornographique américain, des années 70 à l'explosion d'Internet, à travers un kaléidoscope de témoignages dont les points de vue parfois contradictoires finissent par former une réelle vision sur ce monde. Car c'est bien d'un monde qu'il s'agit ; les films sont débordés par les enjeux économiques, politiques et moraux qu'ils engendrent. D'où le caractère prenant de The Other Hollywood : entre deux makings of des œuvres emblématiques du genre (Gorge profonde, Devil in Miss Jones, Derrière la porte verte…) et au milieu des biographies des stars du X, on assiste à un pur thriller à base d'agents du FBI infiltrés et de règlements de compte mafieux, les puissantes familles du crime organisé ayant fait main basse sur l'industrie pornographique.
Si McNeil et Osborne s'effacent devant leurs témoins, ils réapparaissent quand le lecteur découvre que toutes les histoires racontées, parfois drôles dans leurs anecdotes, s'avèrent tragiques dans leur dénouement. Linda Lovelace, la star de Gorge profonde, retournera sa veste et accusera l'ensemble du business de l'avoir exploitée — ce que tous les autres intervenants contredisent. John Holmes se retrouvera impliqué dans un quadruple meurtre sordide. Pat Livingston, le flic infiltré, bousillera sa carrière et son enquête lorsqu'il sera incapable d'abandonner son personnage une fois revenu à la vie civile. Traci Lords, qui ment sur son âge et tourne entre 16 et 18 ans des films qui en font une superstar du X, sera soupçonnée d'avoir elle-même orchestré la révélation de son mensonge son premier million de dollars en poche. Sans parler des ravages de la drogue et du VIH, des suicides d'actrices, du harcèlement du gouvernement… À travers cette histoire du porno, c'est en définitive toute l'histoire de la révolution sexuelle qui est racontée : l'euphorie utopiste des années 70, le désenchantement des années 80 puis sa mercantilisation dans les années 90 et 2000. Un des témoins résume la chose avec laconisme : «Qu'est-ce qui est arrivé à la liberté sexuelle ? Elle a chopé le SIDA et elle est morte».
Legs McNeil et Jennifer Osborne
The Other Hollywood (Allia)