"Neds" débarque sur les écrans quelques semaines après les émeutes anglaises, et cet événement lui donne bien sûr une autre résonance. Même si Peter Mullan a situé l'action du film dans les années 70 à Glasgow, c'est bien la mécanique de la délinquance britannique qu'il interroge avec un style coup de poing déjà expérimenté dans "The Magdalene sisters". On y voit un jeune garçon brillant rattrapé par le lourd passif de son grand frère, chef de gang respecté et craint, dont tout le monde pense qu'il finira par servir de modèle à son cadet. L'engrenage est finement posé, et Mullan sait emballer ses séquences par un sens de la mise en scène purement physique, qui fait merveille lors d'une impressionnante course poursuite dans les rues de Glasgow. Efficacité qu'il pousse un cran trop loin dans le dernier tiers du film, où l'envie d'en mettre plein la gueule du spectateur débouche sur une forme de complaisance choc à la Alan Parker — une ombre finalement plus présente que celle de Ken Loach. Ce bémol posé, "Neds" reste un film puissant, intelligent et nécessaire pour sortir des fantasmes sécuritaires actuels.
Christophe Chabert