Après son réussi Eldorado, Bouli Lanners continue de creuser son chemin en tant que réalisateur. Plus ambitieux, Les Géants s'attache à un trio de gamins perdus, traînant pendant un été dans une maison de campagne déserte, obligés de passer en mode survie et de commettre quelques mauvais coups. Dans sa première partie, le film à la bonne idée de confronter ces enfants en roue libre à une bande de rednecks wallons bien plus bizarres et inquiétants, ce qui a le mérite de tuer dans l'œuf toute tentative de récupération sociologisante (genre la délinquance chez les mineurs…). La mise en scène ample et précise de Lanners donne ainsi à ce bout de Belgique sauvage des allures de Délivrance francophone, utilisant un humour très noir (et très belge) dans la lignée de Delvaux ou Du Welz. Bizarrement, alors qu'il se tire avec panache des pièges les plus compliqués de son histoire, le cinéaste s'avère beaucoup moins à l'aise quand il s'agit d'accompagner la dérive (littérale, cette fois) des gamins le long d'une rivière. S'essayant au conte cruel de l'enfance façon La Nuit du Chasseur, Bouli Lanners montre surtout les limites de son scénario. Là où on attendait un envol, le film a tendance à stagner dans une sorte de réalisme poétique assez éculé, sans arriver à conclure son récit. Et l'on se dit que ces Géants, sur la fin, manquent un peu de hauteur.
Christophe Chabert