C'est traditionnellement fin août que la Côte-Saint-André honore Hector Berlioz, le fils prodige né dans la capitale de la Bièvre le 11 décembre 1803. Régis Le Ruyet
Niché au milieu des terres froides, le village de la Côte-Saint-André voit grandir Hector Berlioz jusqu'à ses dix-huit ans. L'âge du départ pour Paris, où un Bac en poche, le Côtois se destine à faire médecine comme papa. Mais rapidement, les études du carabin se voient contrariées, celui-ci préférant la musique à la thérapie. Inscrit au Conservatoire de Paris, il se consacre alors exclusivement à sa muse, jusqu'à obtenir en 1831 un premier prix de Rome en récompense de sa cantate Sardanapale. Protégé de l'Académie de France, il quitte dès lors la capitale pour mettre pied-à-terre à la Villa Médicis, «palais» d'attache des lauréats.
Après les nuits fantasmagoriques de Berlioz Liszt et le Diable, c'est la période italienne du compositeur que s'attache à faire vivre Berlioz et l'Italie, un carnaval romain. Du 22 août au 2 septembre et aux quatre coins du village, l'évocation du voyage transalpin de Berlioz imaginé par Bruno Messina, directeur de l'agence iséroise de diffusion artistique, donnera lieu à plus de cinquante événements. Onze soirées orchestrales se dérouleront dans la cour du Château Louis XI, qu'une conque acoustique (structure en forme de coquille ouverte diffusant le son vers le public) métamorphose chaque année en un auditorium de plein air de mille cinq cent places. Après la parade de rue et le succulent banquet sarde qui aura eu lieu la veille, le jeudi 23 août, le chef Jean-Claude Casadesus et l'Orchestre national de Lille ouvrent le bal par un Carnaval Romain, en compagnie de la mezzo-soprano Marie-Claude Chappuis. Le lendemain, venu en voisin, l'Orchestre national de Lyon se baigne dans des Jeux d'eau, une œuvre du compositeur Bruno Mantovani (photo) par ailleurs commandant de bord de la soirée. Le samedi 25 août, point de Berlioz pour François-Xavier Roth et l'orchestre les Siècles qui préfèrent avec le violoniste Tedi Papvrami porter loin le regard vers les pays de la Méditerranée tels que les ont décrits Charpentier, Massenet, Lalo et Ravel. Chantre des polyphonies, le dimanche 26 août, l'ensemble A filetta réquisitionne l'église abbatiale de Saint-Chef pour un après-midi corsé, tandis que l'orchestre de l'armée italienne Banda Nazionale dell'Esercito prend position en soirée au Château et conclut cette première semaine de Berlioz in situ.
Festival Berlioz
À la Côte-Saint-André
Du mercredi 22 août au dimanche 2 septembre