L'Heure espagnole et L'Enfant et les sortilèges, les deux opéras en un acte de Ravel, ne sont que très rarement donnés et encore plus rarement programmés ensemble dans une même soirée. Précipitons-nous donc à l'Auditorium les 24 et 26 janvier prochains pour entendre ces deux petits bijoux bouffis de poésie et de drôlerie. L'Heure espagnole, comédie musicale enlevée, a été créée à l'opéra comique en 1911. L'intrigue en est simple : une Espagnole veut profiter de l'heure d'absence hebdomadaire de son mari pour inviter ses amants. L'Enfant et les sortilèges, sur un livret de Colette, est une fantaisie lyrique savoureuse et décalée. Ces deux opéras sont proposés en version concert, ce qui peut paraitre étonnant lorsqu'on sait que la mise en scène souvent magnifie une œuvre lyrique. Le procédé peut cependant se révéler très efficace si la distribution est parfaite, l'auditeur se concentrant alors sur l'essence même de la musique. Pour ce programme attendu (et qui s'exportera dès le 29 janvier à la salle Pleyel à Paris), celle imaginée par Leonard Slatkin s'avère très cohérente. Musicalement, les deux opéras montrent comment Ravel s'inspire de tout ce qui se révèle au début du XXe siècle : ambiance jazz par ici, petit foxtrot par là, le tout dans une orchestration d'une infinie beauté.
Pascale Clavel