Avec à son passif un film de SF épouvantable (Chrysalis) et un tract de propagande pour le GIGN (L'Assaut), il y avait de quoi redouter le troisième long-métrage de Julien Leclercq. D'autant plus qu'il s'est associé avec Abdel Raouf Dafri, scénariste surcoté de Mesrine et de la saison 2 de Braquo. La (relativement) bonne surprise de Gibraltar, c'est que tous deux optent pour un traitement sobre et rigoureux de leur sujet : la descente aux enfers d'un patron de bar criblé de dettes qui accepte de jouer les indics pour les douanes françaises sur le rocher de Gibraltar, plaque tournante du trafic de drogue.
Pas d'"enculé" à toutes les répliques, ni de découpage frénétique de l'action, mais un film-dossier qui tente de raconter simplement cette histoire vraie et de dénoncer au passage l'hypocrisie et la lâcheté du pouvoir. On se croirait face à un vieil Yves Boisset ou à un Verneuil période 70 passé au tamis de la dramaturgie Olivier Marchal : enfonçage de portes ouvertes et héros dépressif dès le premier plan, ce qui n'est pas le plus simple quand on veut ensuite montrer sa dégringolade.
Le film pêche gravement dans sa caractérisation des personnages — féminins, notamment — mais surtout dans ses dialogues, lourdingues à force de fuir la quotidienneté. C'est finalement cet excès de sérieux qui plombe un film qui aurait presque pu séduire par son anachronisme.
Christophe Chabert