L'idée de ce docu expérimental était des plus stimulantes : deux Anglais (dont le réalisateur) embarquent à bord d'un pédalo-cygne pour descendre les canaux britanniques jusqu'au site, alors en construction, des futurs J.O. de Londres. De là, deux trajectoires se dessinent : celle des rencontres fortuites avec des inconnus — mais pas seulement, puisque le génial Alan Moore et son look de vieux hippie vient faire un tour dans le pédalo — et celle du parcours lui-même, avec ses impasses et ses risques — morsures de rat qui s'infecte, fatigue, manque d'hygiène.
Tout cela est parfois passionnant, parfois drôle, parfois inutilement délayé. Surtout, Kötting travaille une forme qu'on qualifiera de "godardienne" pour raconter son périple, multipliant les supports et les sources sonores — on entend ainsi Werner Herzog sur le tournage de son homérique Fitzcarraldo — ce qui, plutôt que d'enrichir le film, à tendance à le saturer. Il y a quelque chose d'arrogant dans ce côté arty, alors que le film semble au contraire vouloir se rapprocher du prosaïsme d'une Angleterre qui se rêve plus belle qu'elle ne l'est, discours dont on finit par perdre le fil, aussi paumés que les deux voyageurs.
Christophe Chabert