Révélation express du folk rock anglais, le très intense Isaac Gracie, gueule d'ange à la voix de démon, ressuscite les figures de Kurt Cobain et Jeff Buckley. Mais ne doit sa grandeur qu'à lui-même.
Visage d'ange donc forcément androgyne, 23 ans qui en font 16, le Londonien Isaac Gracie serait un mélange de Kurt Cobain, de Jeff Buckley et, si l'on en croît le Telegraph, de … Macaulay Culkin messianique – preuve à charge : la lourde croix qu'il porte autour du coup.
Le voilà donc charriant quelque chose de cette jeunesse gracieuse que le succès a sacrifié. Et s'il faut voir des symboliques partout, on ne s'étonne pas que dans son nom, il y ait les mots « grâce » et « gracié », ni qu'il porte le prénom du fils qu'Abraham voulut offrir en sacrifice à Dieu sur le Mont Moriah avant qu'un ange ne retienne son bras. Lui n'en est pas là car à la genèse de sa carrière.
Mais du nom qu'on nous assigne, en une infusion lacanienne, il reste forcément quelque chose. Le concernant, dans ce lyrisme désespéré et colérique, comme abandonné à la passion. Quelque chose dans cette inquiétude, cette vulnérabilité qui remonte du tréfonds de cette voix modelée dans le choeur de la paroisse d'Ealing qui s'ébrèche comme un système de défense, se hérisse comme pour mieux en découdre.
En deux années – qui l'ont vu émerger à la vitesse de l'éclair, truster la première place du Spotify Viral Chart, écumer les festivals et signer sur une major – Isaac Gracie semble avoir vécu l'équivalent de mille vies mais c'est toujours dans sa chambre, son refuge ultime, là où il composa ses Songs from my bedroom qui lui valurent d'être déniché comme un trésor – qu'il revient poser les bases de son travail.
Et si aujourd'hui ses chansons drapent plus volontiers leur nudité tragique dans des arrangements que son nouveau statut exige, Isaac Gracie n'a pas besoin de mille artifices pour emporter une audience : sa seule présence, humble et pourtant irradiante, sa guitare enflammée et sa voix vibrante suffisent à faire régner ce genre de religieux silence que convoque le message d'un ange.
Orchestra Baobab + Isaac Gracie
Aux Subsistances le dimanche 29 avril