Dans le quartier de Saint-Georges, Christophe et Magaly Esclapez Ceva mettent en lumière au sein de leur galerie Maron'Ages des artistes antillais, africains et de l'Océan Indien pour faire découvrir ces arts encore peu représentés à Lyon.
Le projet émane d'une rencontre : celle de Christophe Esclapez Ceva et de Sandrine Plante, sculptrice d'origine réunionnaise basée dans le Puy de Dôme, travaillant sur le devoir de mémoire face à l'esclavage — avec des sculptures imposantes, au souci du détail éloquent. Épris de ces œuvres, le désormais galeriste s'engage à valoriser le travail de l'artiste auprès du grand public. Le 30 octobre 2020, une nouvelle galerie d'art naît dans le Vieux-Lyon — le même jour est annoncée la fermeture des commerces jugés non-essentiels… Christophe Esclapez Ceva se voit contraint de baisser le rideau aussitôt après l'avoir ouvert. Ce n'est qu'au printemps 2021 que l'activité débutera réellement pour la galerie Maron'Ages.
Maron'Ages : un nom qui descend directement du marronnage, du nom de ces esclaves reprenant leur liberté que l'on nommait des "marrons". Christophe Esclapez Ceva explique : « "marron", pour le côté engagé, avec à l'esprit ces esclaves rebelles, et "âge" afin de représenter l'intemporalité de cette volonté d'émancipation et de liberté. » Un nom qui fait sens avec les intentions de la galerie et les sujets qu'elle aborde : la condition féminine, l'histoire des ancêtres afro-descendants, l'économie circulaire, la condition humaine, l'histoire coloniale. Des thématiques abordées par une pluralité d'artistes contemporains œuvrant à travers l'art digital, la peinture (figurative, réaliste, contemporaine ou bien abstraite) et les sculptures de Sandrine Plante et d'Ernest Nkwocha, artiste nigérian adepte des représentations animalières par le recyclage de pneumatiques — matière la moins biodégradable et la plus polluante — récupérés dans sa ville de Lagos.
Parmi ces artistes exposés, on trouve également les peintres David Ladjah Bolo, Harouna Ouedraogo, Joe Okitawonya, Armel Promeneur, Isaac Azaly, Claudy Khan et Joey Aresoa.
Christophe Esclapez Ceva désire « des œuvres abordables à un prix abordable ». Un art accessible : « on expose des œuvres qui sont facilement reçues. N'importe qui peut s'accaparer leur beauté et leur message, même les moins initiés ». Et abordables financièrement : autour de 300€ pour la majeure partie de la galerie et allant jusqu'à 2 500€ pour certaines œuvres de Sandrine Plante.
Refusant l'élitisme, le responsable de la galerie préfère parler d'un lieu de vie et de partage : « l'idée est vraiment d'ouvrir au grand public en accueillant des enfants, afin de leur donner envie de s'intéresser à l'art, ou bien par le biais de partenariats avec des associations comme Africa 50 pour organiser des journées bibliothèques. L'intention est de faire vivre la galerie autrement qu'en demandant exclusivement aux gens s'ils désirent acheter une œuvre. »
Les responsables de la galerie Maron'Ages ne veulent pas qu'elle soit confondue avec un mémorial. Les œuvres de Sandrine Plante autour de l'esclavage en représentent le point de départ mais le couple désire l'inscrire progressivement dans une idée plus large, en créant un lieu de diffusion artistique mettant en avant de talentueux artistes émergents et ce, dans une démarche de partage culturel, de découverte : « j'ai connu le monde Noir très jeune, donc je suis bercé par lui. J'avais envie de faire découvrir cet art à Lyon. À Paris on est habitué, ici pas encore. Je souhaite mettre cet art sur un pied d'égalité avec la culture artistique française. Ce sont des artistes qui ont, eux aussi, suivi une formation, qui ont parfois les mêmes influences, qui sont dans la même démarche que nous, ici, en France. Toutefois, ils n'ont pas les mêmes moyens financiers, ce qui leur complique l'accès au marché français. » Transmettre et faire découvrir des artistes issus d'autres cultures, telle est la ligne de conduite de la galerie Maron'Ages.
Galerie Maron'Ages
11 bis rue du Doyenné, Lyon 5e
Du mardi au vendredi de 14h30 à 19h, le samedi de 11h à 18h