TOM FONTANA / BARRY LEVINSON /
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En 1997, quelques années avant Les Sopranos, la chaîne câblée HBO frappait un grand coup avec la création de Oz, audacieuse série carcérale à la fois réaliste et stylisée. Violence corsée, personnages et surtout portrait par la marge d'une Amérique explosée en communautés irréconciliables (nazis blancs, noirs hargneux et revanchards, Italiens embourbés dans leurs vieux restes mafieux, musulmans instrumentalisant leur foi pour en faire une arme politique...), Oz applique les idées de Michel Foucault à la série américaine : c'est en regardant ses lieux d'exclusions que l'on comprend les lignes de partage d'une société. Loin du suspense millimétré de Prison Break, Oz propose une chronique presque thématique des problèmes carcéraux : drogue, sexe, pouvoir, religion, peine de mort... C'est un étrange chœur antique (un jeune noir dans une chaise roulante) qui commente régulièrement l'action, conscience d'un désastre à venir que cette première saison installe lentement, pour mieux préparer l'explosion de son impressionnant dernier épisode. Dans Oz, tout est permis : les personnages qui évoluent sans arrêt ou qui disparaissent brutalement, les matons progressistes qui se comportent comme des enfoirés avec leur entourage... Il aura fallu des années pour qu'on se décide à éditer cette série fondamentale et fondatrice de la télé moderne, et cela arrive, étrange hasard, au moment où la question pénitentiaire peine à se faire entendre dans le débat politique... On nous promet que les prochaines saisons sortiront à intervalles réguliers tous les quatre mois ; espérons que cette promesse-là sera tenue !CC
