Pour ceux qui se demandent ce que le mot "académisme" veut dire, on conseille la vision de Royal affair, véritable modèle du genre. Soit un sujet historique — la passion entre la Reine Caroline Matilde et le médecin du roi Christian VII, imprégné de philosophie des Lumières et qui va peu à peu, politiquement et sentimentalement, remplacer un souverain plus préoccupé par le jeu et les prostituées à gros seins que par le pouvoir — que Nicolaj Arcel prend soin de ne jamais bousculer par des idées de mise en scène. Il se contente de l'illustrer avec une reconstitution parfaite, une direction artistique top chic, de la musique bien pompière. Propret, Royal affair se contente d'exposer scolairement l'affair(e), sans jamais prendre le risque de l'ambiguïté ou de la zone d'ombre, faisant à la fois le musée et l'audio-guide, le roman et le dossier pédagogique qui l'accompagne. On serait bien en peine d'y trouver un quelconque point de vue, une once de trouble ou de regard contemporain.
Christophe Chabert