En 1994 disparaissait le père de la décentralisation théâtrale, fondateur du premier CDN, la Comédie de Saint-Etienne. Jean Dasté commença sa carrière théâtrale avec Jacques Copeau au théâtre du Vieux Colombier en 1922, une aventure qui l'emmena jusqu'en Bourgogne. Fort de ses expériences, Jean Dasté a voulu renouer avec l'ADN du métier : aller à la rencontre du public et voyager pour prêcher la parole théâtrale. Il monte Le Médecin volant sur le Pont-Neuf, Les Fourberies de Scapin sous la Tour Eiffel puis durant la Seconde Guerre mondialeb crée le «Théâtre de la Saison-Nouvelle». Vient ensuite la «Compagnie des comédiens de Grenoble» et en 1947, à Saint-Étienne, il fonde le centre dramatique de la Cité des mineurs, la future Comédie de Saint-Étienne. Il pose alors les premières pierres de l'art dramatique d'aujourd'hui. Pendant près de dix ans, sa troupe de comédiens et de techniciens va sillonner les routes de campagne de la région stéphanoise jouant des grands classiques français et étrangers devant un public populaire médusé. Différents genres théâtraux sont explorés, du mime au nô japonais. Au répertoire prennent place les auteurs contemporains comme Audiberti, Michel Vinaver, Jean-Paul Sartre…. Jean Dasté a été aussi acteur. Son tableau de chasse filmographique est irréprochable: Jean Renoir (Boudu sauvé des eaux, Le Crime de Monsieur Lange, La vie est à nous et La Grande Illusion), Jean Vigo (Zéro de conduite L'Atalante) Costa-Gavras, Henri Verneuil, François Truffaut, Alain Resnais….