Institution bientôt quadragénaire, le festival de films Curieux Voyageurs a certes connu plusieurs mues au fil du temps, mais n'a rien perdu de son essence initiale : son besoin viscéral de parcourir des terrains cinémato-géographiques délaissés et de faire partager l'infini diversité des horizons culturels. Inscrite dans une manifestation aux contours aussi vastes que cohérents (expositions, animations pour les enfants, tables rondes et débats, ateliers, stands-découvertes, prix littéraire…), la programmation propose une compétition alléchante de 22 films. Une cascade de visions documentaires, format court ou long, pour la plupart, hélas, en projection unique — mais on peut optimiser ses journées en débutant dès 8h45, le café est offert aux lève-tôt. Et un concentré de monde également, inauguré par Vietnam – Mosaïque de contrastes : le film, signé par le photographe Réhahn. Parmi la sélection, on est impatient de découvrir Kabul Cinéma de Louis Meunier (lauréat du festival en 2013) relatant le projet de rénovation de la plus vaste salle d'Afghanistan. Quant aux amateurs de films brefs, ils auront du grain à moudre avec la 1ère édition de Fast & Curious, la section dédiée à des “mini-films de voyage” de moins de 2'30''. Un exercice de style pour la trentaine réalisateurs en herbe à départager : l'enjeu est de taille pour le vainqueur, qui peut remporter un séjour au Maroc. De quoi trouver matière à nouvelles curiosités…
Curieux Voyageurs, du 18 au 20 mars, à l'Espace Fauriel, Saint-Étienne
www.curieuxvoyageurs.com