Au fin fond du Kentucky, dans une montagne jadis exploitée pour son charbon, subsistent quelques rares familles, dont celle de Brian. Mémorialiste et aède des “derniers bouseux“ de cette contrée, il donne une vision intérieure, volontiers bucolique, de cette population souvent oubliée et généralement assimilée aux “white trash“ dégénérés — les consanguins de Délivrance, la famille de Claytus dans Les Simpson — ou que le dénuement conduit aux lisières du monde social (Winter's Bones), puis politique (voir les interlocuteurs de Claus Drexel dans son documentaire America). Même si Brian n'a pas le côté survivaliste extrême du Captain Fantastic de Matt Ross, il partage avec lui une forme d'érudition naturaliste plus proche de Thoreau que de Trump. The Last Hillbilly rappelle que cette Amérique existe, au même titre qu'existe chez nous la Creuse ou la Lozère, et que si elle souffre, elle est attachée à son territoire et n'a pas encore abandonné tout espoir. Pour combien de temps encore ?