Alors que la planète Mars est au plus près de la Terre (80 millions de km le 8 décembre), la sonde Mars Reconnaissance Orbiter nous dévoile un nouveau cratère martien. Situé dans la zone équatoriale de la planète, il mesure 150 m de diamètre. L'image montre des blocs de glace, de la taille d'une brique, jonchant le sol et projetés lors de l'impact. Ils proviennent d'une couche située juste en dessous de la surface. La présence de glace, si près de l'équateur martien, est une bonne nouvelle dans l'hypothèse de missions habitées durant lesquelles les ressources en eau seront indispensables à la vie des astronautes.
Pour en savoir plus sur le ciel et ses mystères, rendez-vous au Planétarium de Saint-Etienne, 28 rue Pierre et Dominique Ponchardier ou sur planetarium.saint-etienne.fr