Construit à proximité de l'autel des Trois-Gaules, pour partie au premier siècle avant notre ère (à peine plus ancien que Fourvière), cet amphithéâtre a servi à ses débuts au rassemblement annuel des cités gauloises. Il pouvait accueillir 2000 personnes. Il a ensuite été intégré dans un bâtiment beaucoup plus grand et la jauge montait à 20 000 personnes, comme le stipule le Dictionnaire historique de Lyon.
Probable lieu des supplices des martyrs livrés aux bêtes vers 177, il a été abandonné pour devenir au XVIe une partie du monastère des Bénédictines de la Déserte. Propriété de la Ville de Lyon, il a été abimé par les aménagements urbains et fermé jusqu'à ce que l'équipe du Nid de Poule en trouve les clés. Un fragment du site est présenté dans la très instructive expo du musée Lugdunum actuellement (Spectaculaire, jusqu'au 11 juin) ; il s'agit d'une plaque de calcaire avec une inscription qui témoigne de la pratique du mécénat à l'époque romaine, comme la compagnie aérienne émiratie floque les maillots de l'OL aujourd'hui (c'est dans l'expo !).