Au lit avec Eric Rohmer
Un coffret DVD regroupant l'intégrale de son œuvre, une biographie, la réédition de ses nouvelles inédites et la ressortie en salles d'une partie de ses films restaurés : 2014, c'est l'année Éric Rohmer, à laquelle participe la Ciné-collection du GRAC en proposant en février dans les salles participantes Ma nuit chez Maud. Que l'on soit inconditionnel ou sceptique face à Rohmer, ce film-là est de toute évidence un des sommets de son œuvre, en tout cas le meilleur des Six contes moraux qui posèrent les bases de son cinéma.
Un ingénieur trentenaire s'installe à Clermond-Ferrand ; le dimanche, ce catholique convaincu va à la messe mais il ne fait pas que réciter le Notre Père, il mate aussi la jolie blonde debout quelques bancs devant lui, avant de la suivre avec son automobile dans les rues de la ville. Une nuit peu après Noël, un de ses anciens amis de lycée, devenu professeur de philosophie à la fac, l'entraîne chez Maud, mère divorcée qui se définit comme «athée» et «petite-bourgeoise». Avec elle s'engage une joute verbale où la foi, le pari pascalien et la philosophie des sentiments tissent un étonnant jeu de la séduction.
Cela occupe quasiment toute la première heure du film et Rohmer parvient, avec son économie de mise en scène habituelle, à repousser les limites du cinéma "en chambre". S'en dégage un érotisme qui tient beaucoup au magnétisme des deux comédiens : Jean-Louis Trintignant, qui compose un personnage bourré de paradoxes, affichant des certitudes pour mieux les contredire dans ses actes par la suite, et Françoise Fabian, magnifique de charme tentateur. Ainsi, il n'est pas impossible que Lars von Trier, parmi les multiples influences de Nymphomaniac, y ait gardé une place de choix pour Ma Nuit chez Maud - après tout, pendant trente minutes, on y voit une femme dans un lit raconter à un homme stoïque sa vie sexuelle...
La dernière partie repose sur d'étonnants twists dramatiques - qui prouvent que les auteurs de la Nouvelle Vague étaient loin d'être de mauvais scénaristes, contrairement à la légende colportée par quelques idiots incultes - qui donnent une nouvelle ampleur à l'ensemble, en particulier cet épilogue superbe où le temps a passé, et la neige clermontoise a laissé place au soleil d'une plage estivale très rohmerienne, elle aussi...
Christophe Chabert
Ma Nuit chez Maud
D'Éric Rohmer (1969, Fr, 1h56) avec Jean-Louis Trintignant, Françoise Fabian, Antoine Vitez...
Dans les salles du GRAC, jusqu'au 3 mars
