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Un cru exceptionnel

La nouvelle édition du Festival Berlioz, sis depuis 17 ans à la Côte Saint-André, lieu de naissance du grand compositeur français Hector Berlioz, reprend la formule de l'édition passée qui avait séduit plus de 20 000 spectateurs. Georges Renau

Du 18 au 29 août, plusieurs événements jalonneront les journées du festival Berlioz : en début d'après-midi, des rencontres et conférences seront proposées au Musée Hector Berlioz autour du compositeur qui fut également écrivain et voyageur. Plus tard dans l'après-midi, le festival se décentralisera et voyagera dans les environs, avec notamment l'excellent Quatuor Debussy, les sœurs serbes Bizjak pour un concert de piano à quatre mains, un quatuor original de saxophones, ainsi que l'Orchestre européen de cuivres dirigé par Sylvain Cambreling. Enfin, tous les soirs à 21h, dans le très beau Château Louis XI de la Côte Saint-André se produiront dix grands orchestres dirigés par des chefs prestigieux. Pour l'ouverture du festival, le 18 août, les Musiciens du Louvre-Grenoble sous la baguette de Marc Minkowski nous offriront un programme Berlioz 100% italien : Le Carnaval romain, Cléopâtre (interprétée par l'excellente mezzo Anne Sofie von Otter - photo) et Harold en Italie (avec l'altiste Lise Berthaud). Morceaux choisis
Le musée Hector Berlioz offre une exposition relatant l'influence de Berlioz sur les compositeurs russes : Glinka et Rimski-Korsakov, mais aussi Tchaïkovski, Scriabine, Prokofiev... En écho à l'exposition, le concert du 19 août intitulé "Berlioz et la Russie" offrira, après l'ouverture de Benvenuto Cellini, les Danses polovtsiennes du Prince Igor, ainsi que L'Oiseau de feu de Stravinski - le tout sous la baguette de François-Xavier Roth. Ordre et beauté annonce le programme du concert du 21 août : la European Camerata (sans chef d'orchestre, comme à son habitude) nous offrira une première partie très classique avec Médée de Cherubini et la deuxième Symphonie de Beethoven. En deuxième partie, la voix de velours de la contralto Nathalie Stutzman nous chantera les fameuses Nuits d'été de Berlioz. Serge Baudo (qui créa la première édition du Festival en 1979, avant que celui-ci ne s'arrête puis renaisse de ses cendres) reviendra cette année au festival avec les Chœurs de Bernard Tétu et L'Enfance du Christ, merveilleux oratorio décrivant les péripéties de Marie et Joseph à la recherche d'un logis, sur un texte de Berlioz lui-même. Le TeDeum de Berlioz sera au programme de la soirée de clôture du festival - pour la petite histoire, lorsque cette œuvre colossale fut donnée pour la première fois en 1855, plus de 900 exécutants étaient à l'œuvre, soulevant l'enthousiasme de l'immense public... et de quelques critiques parmi les détracteurs habituels de Berlioz. Pour cette dernière soirée, une centaine de choristes "seulement" participera au concert, avec un grand orchestre spécialement réuni pour l'occasion. Festival Berlioz
À la Côte Saint-André (38), du 18 au 29 août.