Top Gun / Top Gun : Maverick, Human after all
Les chevaliers du ciel / Pendant que les yeux de la planète cinéma seront rivés sur Cannes, "Top Gun" fêtera son quarantième anniversaire en salle aux côtés de sa récente suite, "Top Gun : Maverick". Deux pierres angulaires de l'histoire du blockbuster, entre nostalgie et sidération technique, qui ont largement contribué à la légende de Tom Cruise.
Photo : Top Gun © Paramount Pictures
Au-delà de leur impact culturel sans précédent, Les Dents de la mer (1975) et La Guerre des étoiles (1977) ont marqué la naissance du blockbuster moderne. Ils ont contribué à établir un nouveau modèle de cinéma où les films sont pensés comme des événements mondiaux, avec une explosion des budgets de production et de promotion.
Sky is the limit
Les producteurs Jerry Bruckheimer et Don Simpson ont industrialisé la recette en établissant une logique de "high concept" : le pitch d'un film doit être un argument marketing facile à vendre aux quatre coins du monde. À ces formules simples se sont greffés des regards jeunes, en phase avec les nouveaux codes visuels, notamment ceux de la publicité et du clip. C'est le cas de Tony Scott à qui ils confient la réalisation de Top Gun, l'histoire de Pete "Maverick" Mitchell (Tom Cruise), un jeune pilote de chasse de la marine américaine aussi doué qu'impulsif.
Succès retentissant, le film démocratise une esthétique accrocheuse au service d'une quête effrénée de l'efficacité pure. Le divertissement se transforme en élément de soft power pour l'armée américaine à travers ces pilotes, héros modernes glamourisés. Un vent d'optimisme souffle alors dans une Amérique engluée dans la guerre froide, qui se cherche des représentations positives. Charismatique, Tom Cruise est le visage de ce renouveau. Il incarne un mythe en devenir, le reflet d'un système qui continue de produire ses propres légendes.Â
Le dernier samouraï
L'instantané d'une époque est devenu un objet de culte et l'acteur l'une des plus grandes stars qu'Hollywood ait connu. En 2022, sa suite intitulée Top Gun : Maverick constitue l'un des plus gros succès américains de l'après-Covid. Désormais réalisée par Joseph Kosinski, cette sequel tardive s'avère moins la déclinaison d'une formule qu'un retour aux fondamentaux du genre, à son stade séminal. La légende Maverick est rappelée pour former une nouvelle génération de pilotes d'élite à une mission quasi impossible. L'avenir d'Hollywood repose autant sur ses mythes passés que sur leur potentielle relève.
Joseph Kosinski poursuit un objectif simple, celui du spectacle limpide et total. Entre épure et sidération, le plaisir est une affaire de sensations fortes (les voltiges effectuées « en dur ») autant que de proximité avec les héros (les visages déformés par l'effort). Succès le plus important de la carrière de son acteur/producteur, il l'impose en messie à même de ressusciter la salle obscure. Le narratif est imparable. Top Gun : Maverick ne tient plus de l'effet de mode mais du modèle de divertissement abandonné, qui sait se montrer aussi impressionnant qu'étonnamment incarné. Le mauvais enseignement tiré de ce triomphe est de transformer la nostalgie en logique de production, plutôt qu'interroger ses qualités réelles, en témoignent les innombrables "legacyquels" de Twisters à Alien Romulus. À tort ou à raison, Top Gun et Top Gun : Maverick constituent respectivement l'essence et la quintessence du blockbuster américain.
Top Gun
De Tony Scott (U.S.A, 2h01) avec Tom Cruise, Kelly McGillis, Val Kilmer, Tom Skerritt... En salle le 13 mai 2026.Â
Top Gun : Maverick
De Joseph Kosinski (U.S.A, 2h11) avec Tom Cruise, Miles Teller, Jennifer Connelly, Glen Powell... En salle le 13 mai 2026.Â
