Drame / Cecilia et Diego ont enfin reçu une réponse favorable à leur demande d'adoption. L'enfant qu'on leur propose a neuf ans, et un passé chargé qui l'a traumatisé. Si eux l'acceptent avec amour, il n'en va pas de même pour le petit village glacial de Patagonie où ils viennent d'emménager...
Est-ce le fait, pour le moins inhabituel, de voir une population sud-américaine évoluer dans une décor digne des pays nordiques (pourtant, c'est cela la Patagonie) ? Toujours est-il que ce film donne une impression de décalage, comme si l'histoire ne se déroulait pas au bon endroit. Un sentiment à prendre avec des pincettes car il peut tout aussi bien signifier que le potentiel de Joel... sera pleinement développé lorsque le film sera transposé dans un autre contexte à l'occasion d'un remake nord-américain ou européen (vu la trame, les possibilités sont hélas infinies). Ou bien que le malaise suscité par l'enfant, issu d'une famille marginale, à la petite communauté recluse dans sa tranquillité, a par capillarité diffusé dans tout le film.
Car même si Joel... paraît un peu bancal, avec son développement un peu lent, l'essentiel est ailleurs : la description d'une exclusion banale, avec une galerie de visages haineux ou craintifs, et la soumission des services scolaires, refusant de se mettre à dos la communauté villageoise. Il faut être fort pour s'opposer au rouleau compresseur du collectif. Cette adversité à cependant quelque chose de bon : elle vascularise plus profondément encore les liens maternels et prouve qu'on ne naît pas parent, on le devient.
Un film de Carlos Sorín (Arg, 1h39) avec Victoria Almeida, Diego Gentile, Joel Noguera...