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Dans la pléthore d’artistes invités pour fêter les 40 ans des éditions Glénat, un nom nous a particulièrement frappés : celui de Philippe Druillet, inventeur d’univers fantastiques dans tous les sens du terme. François Cau
Avant de se lancer dans l’aventure de la bande dessinée, Philippe Druillet, ostracisé par les jeunes de son âge du fait de ses origines franco-espagnoles (que voulez-vous, les enfants sont formidables comme disait l’autre), se réfugie dans l’expression artistique. Il dévore des ouvrages de science-fiction, se gave de films, se passionne pour la peinture du XIXe siècle, les cultures africaine, sud-américaine ou égyptienne. Autant d’influences qui donneront à son style visuel son empreinte comme son unicité : impossible de ne pas être frappé, à chaque page de ses albums, par le faste de son dessin, le caractère puissamment organique de ses vaisseaux, de ses temples extraterrestres, la précision rigoureuse animant les traits déviants de ses personnages, le tout avec un sens de la narration instinctif et prodigieusement novateur. Sa première publication nous présente son héros récurrent, Lone Sloane, voyageur cosmique épris de liberté et de contestation des pouvoirs en place. Une certaine idée de l’idéal héroïque selon Druillet, que son auteur est cependant bien loin de sacraliser : il en livrera en collaboration avec Gotlib une parodie hilarante (L’Allée aux cent collines, où le héros sera rebaptisé Lone Slonono et cherchera à se guérir d’un hoquet spatial) pour l’anthologie Rubrique-à-brac. D’album en album, l’auteur parfait son style graphique, peaufine chaque détail, sans pour autant laisser de côté ses expérimentations – outre l’utilisation avant-gardiste d’images de synthèse dans ses planches, il est notoirement l’un des premiers à appréhender la mise en page comme un système de narration à part entière, idée qu’il poussera à son paroxysme dans Vuzz, album beaucoup plus brut graphiquement et complètement exempt de texte, tournant autour d’un anti-héros bourrin. Flaubert revisité
Toutes les obsessions de Philippe Druillet atteindront leur paroxysme esthétique dans La Nuit (1976), qualifié par ses soins d’opéra rock atomique. Un tournant dans son œuvre, qui n’aura jamais été aussi extrême dans son incarnation d’une humanité dégénérée, aspirant à l’anarchie la plus décomplexée. Si l’album résonne d’un fatalisme jusque là inédit dans son œuvre, c’est qu’il fait figure de dédicace à la femme de l’auteur, décédée pendant sa réalisation des suites d’un cancer. Jamais l’entremêlement entre les pensées et convictions intimes de Druillet et son œuvre n’auront été aussi flagrantes, aussi évidentes, dans toute leur amère désillusion. Incidemment, pour son ouvrage suivant, l’auteur part sur un autre postulat scénaristique : adapter Salammbô de Gustave Flaubert dans son univers de Space Opera, avec en héros une évolution du personnage de Lone Sloane. D’une beauté littéralement incroyable, cette anthologie marque le break provisoire de Druillet avec la bande dessinée, dont il estime alors avoir fait le tour des possibilités esthétiques. Il y reviendra cependant quelques 15 ans plus tard avec Chaos, où il ose jouer avec le cadavre de Lone Sloane, pied de nez parmi tant d’autres d’un artiste qui se sera toujours renouvelé. Philippe Druillet
Dédicace avec l’auteur le samedi 26 septembre dès 14h30, à la boutique Momie Folie (un grand merci à Julien pour le prêt des ouvrages)
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