De John Patrick Shanley (EU, 1h45) avec Meryl Streep, Philip Seymour Hoffman…
Pour sa deuxième réalisation, John Patrick Shanley s’appuie sur des thèmes on ne peut plus puissants (dans les années 60, un prêtre du Bronx est suspecté d’entretenir des relations inappropriées avec le premier élève noir de son école), se laisse autant porter par un texte affûté que par des acteurs émérites. Le problème, c’est que c’est à peu près tout : fort de ces béquilles a priori imparables, le réalisateur engonce son film dans une mise en scène austère au-delà du raisonnable, succession de plans fixes où tout le monde tire la tronche pour nous démontrer à quel point les événements sont potentiellement dramatiques. Coincé dans un dispositif cinématographique relevant du théâtre filmé, l’ensemble du casting peine à donner chair aux ambiguïtés dont le film aimerait tant jouer. Bien sûr, la grande scène de confrontation entre Meryl Streep et Philip Seymour Hoffman insuffle un regain d’intérêt notable à la narration, et justifierait presque ses partis pris lénifiants. Malheureusement, il s’agit d’une des dernières séquences d’un film très loin d’être à la hauteur de ce petit morceau de bravoure…
FC
