Critique / Nous avons donc affaire à un Rufus Wainwright en pleine possession de ses moyens. Outre le fait que notre homme se targue d’être désormais à peu près sain de corps et d’esprit, ce cinquième album est celui qui le voit prendre le contrôle artistique total en termes de production (il se fera tout de même aider par son compère Marius de Vries mais surtout par le Pet Shop Boys Neil Tennant). Le changement n’est pas radical pour autant, à la première écoute, on se sent même carrément en terrain connu. Rufus dédicace une chanson superbement mielleuse à l’élu de son cœur (Tiergarten), nous offre sur un plateau doré une comptine pop sucrée au charme vénéneux (Rules and Regulations), et nous abat sous les émotions via des ritournelles à l’efficacité létale dont lui seul a le secret (le single Going to a town, Not ready to love). Lorsque l’album commence à tourner en boucle, sa puissance éclate. De nombreux morceaux qui vous semblaient anodins prennent, avec plus d’attention, une ampleur insoupçonnée (Do I disappoint you ?, Nobody’s off the hook et son orchestration imparable). On s’aperçoit que la voix si atypique de Rufus est encore plus maîtrisée, et ses arrangements plus complexes qu’ils n’y paraîssent. Pour prendre pleine conscience du chemin parcouru pour l’artiste, il suffit de se livrer à une écoute comparative de son premier album éponyme puis de Release The Stars. Sans déprécier une œuvre qu’on a adoré en son temps, on a l’impression tenace qu’il s’agit du brouillon de cette dernière galette. Rufus est toujours aussi désinvolte, mais ses expériences personnelles et professionnelles transparaissent ici avec une force immédiate. Et si l’on en vient à regretter parfois le poète écorché vif qu’on a appris à aimer, on gagne au change un auteur plus mature dans ses choix, qui s’éloigne de l’abîme pour mieux l’observer avec le poids des ans. L’avenir nous dira si ce virage artistique discret mais affirmé enfermera notre homme dans la routine, mais pour l’instant, affirmons-le, c’est très loin d’être le cas. FCRelease the stars(Geffen Distribution)
