Roman russe

Livre / Avec «Démon», Thierry Hesse élargit son spectre romanesque en disséquant, à travers les histoires individuelles d’une famille juive d’origine russe, les principaux drames de l’histoire du XXe siècle. Impressionnant. Yann Nicol

Alors que Thierry Hesse signe, aux éditions de l’Olivier, l’un des romans les plus puissants et les plus visibles de cette rentrée littéraire, on a forcément une pensée pour les éditions Champ Vallon, qui avaient découvert et lancé l’auteur en 2003 avec la publication du ‘Cimetière américain’, suivi deux ans après de ‘Jura’, un roman intime sur la quête des origines et la figure maternelle. D’héritage familial, il est aussi question dans son troisième livre, ‘Démon’, puisque la fresque historique que Thierry Hesse met en place avec une grande maîtrise est aussi – et avant tout – une affaire de famille. Le narrateur, Pierre, est un grand reporter dont la spécialité est de couvrir les événements les plus dramatiques de la planète (les conflits, notamment en Afrique, mais aussi les cataclysmes naturels ou les catastrophes industrielles). L’histoire qu’il nous raconte, il la livre à partir du lit d’hôpital qu’il occupe au Val de Grâce, suite à une blessure subie à Grozny, où il «couvrait» la guerre en Tchétchénie…Une famille dans l’histoire
Mais si Pierre a rejoint ce pays en souffrance, ce n’est pas tant pour exercer son métier que pour tenter de comprendre – et de faire sienne – l’histoire de sa propre famille. Une histoire que lui livre son père peu de temps avant son suicide, comme un legs tardif et encombrant. L’arrière grand-père, Vadim, qui abandonne Moscou au début des années 20. Les grands-parents, Franz et Elena, membres du Parti qui assistent à l’effondrement de l’armée soviétique, à l’invasion allemande, à l’extermination des Juifs d’URSS et qui seront eux-mêmes victimes de la folie nazie. Ce père, enfin, qui quitte la Russie au début des années cinquante pour s’installer en France et exercer le métier d’avocat... Le démon qui donne son titre au roman de Thierry Hesse est celui qui pousse Pierre Rotko à embrasser son histoire familiale. Non pas en revenant sur les traces de ses aïeux, mais en se jetant corps et âme dans une autre guerre, une autre abomination, pour tenter d’en cerner la folie. Du massacre de Kiev, en 1941, à la Russie contemporaine, de Staline à Poutine, de la Seconde Guerre mondiale à Grozny, de Stavropol à Manhattan : en nous invitant à une traversée éreintante au cœur du XXe siècle, Thierry Hesse donne un roman d’une très grande force sur la mémoire, la résurgence du mal et les hommes dont la vie est sans cesse percutée par l’histoire. Rigueur documentaire, sobriété de la langue, profondeur du regard et maîtrise romanesque sont les clés d’un livre qui fait sans aucun doute passer à son auteur un cap important dans sa prometteuse trajectoire littéraire. Thierry Hesse
À la librairie Passages, le 9 octobre à 18h30.